В письме Федеральной комиссии по связи (FCC) NASA выразило серьезную обеспокоенность по поводу новых спутников Starlink от компании SpaceX. Центральной проблемой в ведомстве называют повышенные риски столкновения на орбите.
Не так давно SpaceX представила Федеральной комиссии по связи предложение о выводе на орбиту еще 30 000 интернет-спутников Starlink в рамках системы Starlink Gen 2. В настоящее время на орбите уже находится около 1 800 действующих сателлитов от американской корпорации, из-за которых на орбите уже произошло несколько сближений. Согласно одному из исследований, в целом, именно Starlink ответственны за половину всех сближений на низкой околоземной орбите. Поэтому вполне логично, что новое предложение от американской корпорации вызвало у NASA ряд сомнений.
Помимо того, что есть риск увеличения сближений на орбите, ученые не исключают также негативного воздействия на научные и пилотируемые космические миссии NASA. В ведомстве считают, что развертывание системы Starlink Gen 2 должно проходить с осторожностью, обеспечив безопасность космических полётов, а также в целом устойчивость космической среды.
В письме, представленном Федеральной комиссией по связи, также отмечается, что все эти тысячи новых спутников, вероятнее всего, окажут влияние на орбитальные миссии как с экипажем, так и без него. Одновременно с этим создаются и увеличиваются риски при запуске ракет, поскольку тысячи спутников будут проходить в пределах запланированной траектории полета ракеты.
Starlink Gen 2 также могут создать проблемы для текущих научных миссий. Качество снимков, получаемых с космического телескопа Hubble, может серьезно ухудшится из-за полос от спутников SpaceX. По словам ученых, уже сегодня количество помех составляет 8%. Наконец, дополнительные спутники Starlink могут создавать помехи для работы наземных телескопов, которые NASA использует для сканирования неба на предмет потенциально опасных астероидов.
При этом в ведомстве не высказались против того, чтобы SpaceX получила лицензию на Starlink Gen 2. Однако предложение по увеличению сателлитов требует более детального рассмотрения.